OSPF (Open Shortest Path First o Primero la ruta libre más corta): Fue desarrollado por la comunidad de Internet con el objeto de introducir una alta funcionalidad no propietaria dentro de los protocolos IGP para la familia TCP/IP. OSPF basa su funcionalidad sobre la técnica estado-enlace. Entre los parámetros que obtiene esta técnica en cada enlace se hallan la dirección IP de la interfaz y su máscara, el tipo de red a la cual está conectado, su costo y un tiempo de vida. La reunión de todos estos datos conforman una base de datos. El costo de cada interfaz IP en OSPF es una indicación para el enrutador sobre la toma de decisión requerida para enviar paquetes a través de esa interfaz. El costo es inversamente proporcional al ancho de banda del canal de transmisión (en bits por segundo). OSPF permite definir de una forma lógica la red al dividir los enrutadores en áreas, esto con el fin de limitar el alcance de los mensajes sobre toda la red y así limitar el tiempo del algoritmo. Otra característica de eficiencia del OSPF es el permitir un enrutador designado, el cual está dentro de la red unido a todos los enrutadores con sus vecinos. Esto ayuda a reducir el tamaño de la base de datos de enlace de estado y a reducir el proceso de recalculación del mapa. El OSPF puede mantener más de un camino a un destino único; esta característica es usada por medio de balance de carga a través de múltiples enlaces de red. Además el OSPF provee autentificación para asegurar que la actualización de la base de datos se realice por un enrutador válido y no sean modificadas inescrupulosamente.